¿Te ha pasado que te encuentras buscando en internet “la mejor serie para ver” y terminas viendo la misma que te recomendó un amigo? ¿O que en el supermercado eliges el detergente con el envase más colorido porque “se ve más confiable”? Felicitaciones, eres humano y tu cerebro hace de las suyas con los famosos sesgos cognitivos.
Imagina que tu mente es como un smartphone: tienes un “modo rápido” para tomar decisiones sin pensarlo mucho (ideal para sobrevivir al tráfico) y un “modo lento” para analizar si deberías cambiar de carrera o casarte. Pero ¿qué pasa cuando el modo rápido se mete en donde no lo llaman y decides cosas importantes como si estuvieras eligiendo qué comer en el almuerzo? ¡Exacto! entran en juego los sesgos cognitivos: esos atajos mentales que nos ahorran tiempo, pero a menudo nos meten en aprietos.
Acompáñame a descubrir cómo estas pequeñas trampas de nuestra mente nos afectan a diario y por qué son más comunes de lo que crees. Y no te preocupes, no necesitas ser psicólogo para entenderlos, ¡oh si! , ¡aunque ayuda tener sentido del humor!
¿Por qué es importante entender los sesgos cognitivos?
Los sesgos cognitivos son como esos amigos bien intencionados que siempre te dan consejos rápidos: quieren ayudarte, pero a veces no tienen toda la información. Entender cómo operan no solo te ayuda a tomar mejores decisiones, sino también a ser más consciente de cómo tu entorno, tus emociones y tu experiencia moldean tu forma de pensar.
¿Por qué es importante? Porque los sesgos no solo influyen en qué ropa compramos o qué pizza pedimos; también impactan en decisiones cruciales como elegir un trabajo, responder a un conflicto o hasta cómo manejamos nuestras emociones. Sin darnos cuenta, pueden amplificar nuestra ansiedad o hacernos caer en patrones de pensamiento que perpetúan el estrés.
Por ejemplo, si constantemente buscas información que refuerce tus creencias (hola, sesgo de confirmación), podrías estar ignorando datos importantes que te harían tomar decisiones más equilibradas. Además, en un mundo donde la publicidad, las redes sociales y hasta las noticias están diseñadas para aprovechar estos sesgos, reconocerlos es tu superpoder para no ser manipulado, ¡Increíble, ¿verdad?!.
Este texto es tu guía práctica para mirar a tu cerebro con curiosidad, no con crítica. Porque, atención spoiler: entender los sesgos cognitivos no hará que desaparezcan, pero sí que te relaciones mejor con ellos y con tus propias decisiones.
¿Qué son los sesgos cognitivos?
Los sesgos cognitivos son como atajos mentales que nuestro cerebro utiliza para procesar la información de manera rápida y eficiente. Son útiles para decisiones rápidas (como esquivar un auto en movimiento), pero a menudo nos llevan a errores cuando los usamos en situaciones más complejas.
Imagina que tu mente es una oficina ocupada, me acuerdo de alguna... Los sesgos son como un asistente apresurado que filtra correos y decide qué merece tu atención, sin consultarte demasiado. ¿El problema? A veces ese asistente mete spam en tu bandeja principal.
¿Cómo surgen?
Los sesgos no son accidentes; son un legado de nuestra evolución. Nuestros antepasados desarrollaron estas heurísticas (decisiones rápidas) para sobrevivir en entornos hostiles:
Ahorro de energía mental: pensar profundamente en cada decisión sería agotador. Los sesgos reducen el esfuerzo cognitivo.
Velocidad sobre precisión: en el pasado, era mejor reaccionar rápido a un depredador (aunque fuese solo el viento en los arbustos) que analizar demasiado y acabar como almuerzo.
Falta de información: cuando los datos escasean, nuestro cerebro inventa patrones para darle sentido al caos.
Ejemplos cotidianos de sesgos cognitivos
El sesgo de confirmación: es ese momento en que buscas en Google “¿el café es saludable?” y solo lees los artículos que dicen que sí. Evitamos datos que contradigan lo que ya creemos, porque, aceptémoslo, a nadie le gusta sentirse equivocado. Esto mismo nos ocurre al elegir un curso o máster: a veces buscamos opiniones que refuercen nuestra decisión en lugar de analizar todas las opciones de manera objetiva. ¿Te ha pasado?
El efecto halo: cuando alguien muy carismático nos habla, solemos pensar que también es competente (aunque su único logro sea tener dientes muy blancos). Ojo, esto pasa mucho con políticos y algunos comerciales. ¿Has caído alguna vez en este efecto? Yo, como comercial, no tenía ese 'halo', pero tampoco había estudiado a Kahneman como ahora. ¡Quizás me habría ido mejor!
La falacia del jugador: ¿has apostado pensando que, después de cinco tiradas malas, "seguro" la próxima será ganadora? Este sesgo nos hace buscar patrones donde no los hay.
Relación entre los sesgos, la ansiedad y el estrés
Cuando estamos ansiosos o estresados, nuestra mente entra en “modo supervivencia” y depende aún más de estos atajos. Por ejemplo:
El sesgo de negatividad nos hace enfocarnos en lo peor que podría pasar “¡me despedirán por ese pequeño error!”. Cuando trabajaba como comercial, vivía atrapado en este sesgo. Seguro que muchos también lo estarán. Pero tranquilos, no todos los jefes son Darth Vader o el Señor del Mal (aunque alguno que otro he conocido). ¿Y tú? ¿Has caído en este sesgo alguna vez?
El sesgo de disponibilidad amplifica nuestros miedos al priorizar recuerdos recientes o impactantes, como escuchar sobre accidentes aéreos y evitar volar, aunque las estadísticas indiquen que es más seguro que conducir.
Este efecto se convierte en un ciclo: los sesgos aumentan nuestra percepción de amenaza, lo que incrementa la ansiedad, que a su vez fortalece la dependencia en los sesgos.
¿Te has dado cuenta de cuántas veces los sesgos han manejado tu volante mental? Tranquilo, no te pasa solo a ti. Entender cómo estos atajos moldean nuestras decisiones es el primer paso para tomar el control y navegar la vida con más claridad.
Tómate un momento para reflexionar:
¿Alguna vez evitaste cambiar de opinión porque no querías admitir que estabas equivocado?
¿Te has sorprendido juzgando a alguien solo por su apariencia o carisma?
¿Cuánto te dejas llevar por noticias alarmistas en lugar de analizar los datos?
Estos son ejemplos cotidianos de cómo los sesgos nos influyen. Pero aquí viene lo interesante: una vez que los identificamos, podemos empezar a cuestionarlos.
Y esto es solo el comienzo. En las próximas entregas exploraremos cómo los sesgos afectan aspectos específicos de tu vida, desde el trabajo hasta las relaciones y las decisiones de consumo. Aquí tienes un adelanto:
Sesgos cognitivos en el trabajo: cómo influyen en tus decisiones laborales y cómo evitarlos.
Sesgos cognitivos y relaciones interpersonales: por qué discutimos por detalles insignificantes y cómo comunicar mejor.
Sesgos cognitivos en tiempos de estrés y ansiedad: cómo gestionar la mente cuando todo parece desbordarse.
Cómo los sesgos cognitivos afectan las decisiones de consumo: aprende a no caer en las trampas del marketing.
Estrategias prácticas para identificar y superar los sesgos: ¡el paso de la teoría a la acción!
Porque si algo nos enseña el cerebro humano es que no somos perfectos, pero sí tenemos la capacidad de mejorar. Te espero en la próxima entrega de EQUILIBRIO MENTAL para seguir desentrañando los misterios de nuestra fascinante mente. Y mientras tanto, ¡hazle una auditoría a tus pensamientos! Quizás descubras que eres más “humano” de lo que pensabas.
¿Qué sesgo cognitivo crees que afecta más tus decisiones? Déjalo en los comentarios, me encantaría leerte. Además, en los comentarios te compartiré una recomendación de lectura que te ayudará a entender (y combatir) estos sesgos. ¡Nos leemos abajo!
Bibliografía:
Kahneman, D. (2011). Pensar rápido, pensar despacio (J. Chamorro Mielke, Trad.). Barcelona, España: Debate. (Obra original publicada en 2011).